Вживание, погружение или иммерсия (от англ. immersion) — состояние игрока, когда он "сливается с персонажем". В данном состоянии игрок действует исключительно в рамках роли, не руководствуясь никакими метаигровыми соображениями; он принимает решения за персонажа исходя из собственной способности чувствовать его ментальную модель. Мысли, желания и эмоции игрока в этот момент полностью совпадают с мыслями, желаниями и эмоциями персонажа.
Неоднократно отмечалось, что под словом «погружение» разные люди понимают разные вещи[1]. Рон Эдвардс однажды даже заметил, что термин immersion широко используется в качестве синонима для всего, что говорящему нравится в игре[2]. Указывая на невозможность определить иммерсию формально, Forge Provisional Glossary утверждает, что:
Общее определение погружения оказывается затруднительным не только в ролевых играх, но и в такой более разработанной области, как проблематика виртуальной реальности[4]. Подобное положение дел связано как с тем, что вживание в персонажа является субьективным чувственным переживанием, которое трудно передать словами, так и с тем, что для разных игроков разные игровые приёмы и техники выступают как катализаторы/ингибиторы вживания. Так, например, сложная механика боя, включающая в себя зональные попадания и большое количество модификаторов, может мешать игроку почувствовать себя «в шкуре» персонажа, отвлекая его внимание на расчёты. В то же время другому игроку она, наоборот, может помогать ощущать себя на месте персонажа благодаря «реализму» и детальности — особенно если этот игрок хорошо владеет устным счётом и может производить все игромеханические расчёты как бы «на задворках сознания», не фокусируя на них внимание.
Таким образом, само использование термина «вживание» и его синонимов в дискуссии является потенциально опасным. С одной стороны, много споров и непонимания возникает из-за того, что собеседники вкладывают разное содержание в одни и те же термины. С другой стороны, вполне возможна ситуация, когда игроки, знакомясь, узнают, что все они больше всего в игре ценят «погружение», и с воодушевлением садятся вместе играть — однако за игровым столом неожиданно выясняется принципиальная разница вкусов и подходов.
Комплекс игровых практик и/или идентичностей, так или иначе связанных с погружением (в любом его понимании) известен под названием иммерсионизма.
Наибольшего внимания феномен погружения удостоился в рамках «теории разъёмов», сформулированной канадской независимой разработчицей настольных ролевых игр Мойрой Тёркингтон в ряде он-лайновых публикаций, в основном в её блоге Sin Aesthetics.
Туркусская школа ролевых игр (The Turku School of Roleplaying) объединяет преимущественно финских ролевиков, основные интересы которых лежат скорее в области LARP, нежели настольных ролевых игр. В рамках этой школы сам процесс ролевой игры определяется через вживание (фин. eläytyminen):
Апологеты туркусской школы называют свой подход, в рамках которого переживание отождествления себя с персонажем провозглашается главной целью игры, «эляютюизмом» (eläytyjist) и противопоставляют его другим подходам — геймизму, драматизму и симуляционизму. Последние соответствуют не столько творческим замыслам в рамках Большой Модели, сколько трём типам игроков в рамках Трёхчастной модели или трём основным подходам к игре в ранних версиях теории GNS. При этом если по отношению к геймизму и драматизму туркуссцы находятся в жёсткой оппозиции, то симуляционизм они считают в чём-то близким к эляютюизму.
Вопрос о месте вживания в рамках понятийного аппарата Большой Модели поднимался неоднократно, чаще всего — в связи с вопросом о том, как именно описывать в терминах творческих замыслов игровую практику той или иной группы ролевиков, объявляющих себя «иммерсионистами».
Винсент Бейкер считает иммерсионизм в рамках Большой Модели набором игровых техник, который можно использовать с любой агендой при условии правильного построения игры.[6]
Рон Эдвардс характеризует ощущение единства с персонажем как один из видов «отдачи», получаемых игроком в процессе игры[7]. Это ощущение возникает тогда, когда некоторый набор игровых техник (не являющийся единственно возможным или единственно правильным) успешно работает на удовлетворение творческой агенды. Подобный эффект возможен при любой агенде, вопрос в том, какие техники используются. Таким образом, погружение не является целью игры: оно лишь сопутствует достижению цели (входящей в творческую агенду). Эдвардс подчёркивает, что эффект погружения возникает не сам собой, но как эмоциональная отдача от игрового процесса. Он сравнивает проводимое в некоторых игровых текстах отождествление игрового процесса с вживанием в персонажа (см. цитату из Манифеста Туркусской школы выше), с рекомендацией начинать половой акт с оргазма.