Call of Cthulhu — ролевая игра в жанре невообразимого ужаса, основанная на мифологии из произведений Говарда Филлипса Лавкрафта. Изданием Call of Cthulhu занимается компания Chaosium.
«Самое древнее и сильное чувство человечества — это страх»
Г. Ф. ЛавкрафтОснова всех сценариев Call of Cthulhu — страх. Страх перед неизведанным, страх перед смертью, страх перед разрушением всего мира. Именно он подталкивает Исследователей двигаться дальше не взирая на опасности. В одной из книг по Call of Cthulhu приводится следующий текст:
«Самая простая метафора для игры Зов Ктулху может быть связана со сказочной историей о маленьком голландском мальчике. Дамба дала трещину, и маленькому голландскому мальчику пришлось вставить палец в трещину, чтобы сдержать дальнейшее разрушение дамбы и ближайшего города. Однако несколько изменим сюжет и представим, что на другой стороне этой дамбы находится кровожадная акула, которая отгрызает мальчику палец. Он потерял один палец, так что ему нужно заткнуть дыру другим. Затем он теряет еще палец и еще. Дыры становится больше и больше, он должен всунуть целую руку, и акула может отгрызть ее. Но если он проиграет, если он покинет свой пост, дамба разрушится и многие погибнут. И так он стоит, непоколебимый в своих убеждениях. Он может умереть, но человечество будут жить благодаря ему.»
В Call of Cthulhu используются следующие термины:
беcклассовая механика, основанная на навыках, развивающихся по мере применения их персонажами), но для Call of Cthulhu её летальность была несколько увеличена. Также был добавлен параметр Рассудка, обозначающий разумность и психическое состояние Исследователя.
Исследователи имеют навыки, уровень изучения которых измеряется в процентах (пример: Астрономия 54 %), если навык нужно проверить, игрок бросает процентный кубик. Если выпало меньшее или равное, уровню навыка число, проверка пройдена успешно (пример: игрок выбрасывает 26, его уровень астрономии — 54 %, 26<54, проверка пройдена успешно).
Если Исследователь должен проверить первичную характеристику, а не навык, Хранитель назначает трудность проверки (Пассивная характеристика, англ. Passive Characteristic), а характеристику Исследователя принимает за Активную (англ. Active). Он находит в таблице соответствующее значение броска, Исследователь должен выбросить столько же или менее на процентном кубике.
Пример:
Впервые игра была выпущена в 1981 году издательством Chaosium. Позже появились следующие разновидности игры:
Chaosium была одной из первых компаний, позволивших сторонним разработчикам выпускать свои дополнения к играм издательства. Этой возможностью воспользовался ряд компаний, включающий Pagan Publishing, Miskatonic River Press, Theater of the Mind Enterprises, Triad Entertainment, Games Workshop, Fantasy Flight Games, RAFM, Grenadier Models и Yog-Sothoth.com. Действие многих сторонних дополнений разворачивалось в другие периоды истории, отличающиеся от 20-30-х годов Лавкрафта, а иногда и полностью в оригинальных сеттингах.
Некоторые известные сторонние дополнения: