Игра написана Грегом Стаффордом и впервые издана Chaosium в 1985 году. Вторая редакция игры так и не вышла в свет[1], но в 1990 году была издана третья редакция (в отличие от коробочного набора первой редакции третья была выпущена в одной книге). В 1993 году вышла четвёртая редакция игры, ставшая последней, изданной Chaosium. В 1998 году игра была продана новой компании Green Knight Publishing, которая переиздала четвёртую редакцию, включив в неё правила, ранее появившиеся в дополнении«Knights Adventurous» для третьей редакции. В 2000 году вышло облечённое издание игры для начинающих игроков, получившее название «The Book of Knights». В 2004 году Green Knight, в свою очередь, уступила права White Wolf, Inc.. Грег Стаффорд разработал существенно изменённую пятую редакцию, изданную «Белыми волками» в 2005 году. К пятой редакции было выпущено дополнение — 432-страничная сеттинговая книга«The Great Pendragon Campaign», описывающая события, персонажей и приключения Артурианской эпохи. В 2009 году White Wolf продала игру Стюарту Вику, который организовал компанию Nocturnal Media, в 2010 году издавшую так называемую «редакцию 5.1».
Игра «Pendragon» неоднократно удостаивалась премий: дополнение для первой редакции «The Pendragon Campaign» (предшественник «The Great Pendragon Campaign») было удостоено премии Origins Award 1985 года как «Лучшее игровое дополнение»[2]; в 1991 году третья редакция получила Origins Award в номинации «Лучшие правила ролевой игры 1990 года»[3]. В 1999 году журнал «Pyramid» назвал «Pendragon» в числе «наиболее недооценённых игр тысячелетия»: «„Pendragon“ — одна из немногих ролевых игр, которые имеют моральную точку зрения… И это великое слияние игровой системы с игровым миром.»[4]. В 2006 году пятая редакция получила премию Outie за лучшее возвращение игры (Best Retread)[5], а в 2007 году «The Great Pendragon Campaign» была награждена премией Diana Jones Award.
Как и ряд других игр Chaosium (в первую очередь Call of Cthulhu), «Pendragon» имеет литературную основу — роман XV века «Le Morte d’Arthur», поэтому игра избегает использования клишефэнтези в пользу своего исходного материала. По этой причине «Pendragon» стала своего рода культовой игрой в ролевом сообществе. Приключения носят куртуазный, политический, военный или духовный характер, а не являются «зачисткой подземелий». Важной частью игры является время между приключениями, в течение которого персонажи управляют своими имениями, вступают в брак и имеют детей. Как правило, персонажи имеют одно приключение в год, и сюжет кампании может переходить от поколения к поколению, когда прежние персонажи «уходят в отставку», а их место занимают наследники. Это заметное отличие от большинства ролевых игр, где события происходят с одними и теми же персонажами. Влияние этой идеи можно увидеть в Ars Magica.
События игры разворачиваются в мире, представляющем собой смесь реальной Британии «тёмных веков» (V—VI века), средневековья (X—XV века) и Артурианских легенд. Геополитическая обстановка более или менее реальна (на обломках Римской империи сражаются кельты, германцы и пикты), но технология и многие аспекты культуры соответствуют более позднему периоду (рыцари имеют доспехи, участвуют в турнирах, следуют рыцарским обычаям и куртуазной любви). Тем не менее, можно провести игру как по жёстко историческому сеттингу, так и по более фэнтезийному варианту Артуровской Британии.
Игромеханика «Pendragon» известна своей системой персональных черт (traits) и страстей (passions), которые определяют поведение персонажа. В остальном это достаточно традиционная механика, в некоторой степени основанная на Basic Role-Playing[6]: атрибуты персонажей основаны на BRP, но для умений используется d20, а не d100.
Только в четвёртой редакции «Pendragon» появились правила для магии и магов. Все другие редакции игры, включая и более поздние, позволяют играть только рыцарями и леди, оставляя магию для мастерских персонажей.
Редакции с первой по четвёртую позволяют создавать персонажей из широкого диапазона культур Британии и Западной Европы описываемого периода. В пятой редакции существует только пойнтовая системасоздания персонажа — молодого рыцаря, по умолчанию из Солсбери, что являлось также рекомендованным вариантом в третьей и четвёртой редакциях. Дополнение для пятой редакции «Book of Knights and Ladies», независимо изданное Стаффордом в 2008 году, позволяет более широкий выбор персонажа.
Radaghast Kary.
Править