Орки — популярная в фэнтези воинственная раса.
Орков сделал популярными Дж. Р. Р. Толкин. Существует распространённая версия, что в описанном им мире — Средиземье — орки были испорченными эльфами. Эльфы (квэнди) были сотворены первыми, но отбившихся одиночек захватывали злые духи и утаскивали в подземелья Утумно к Мелькору, который их там портил своей чёрной магией. Так как после Айнулиндалэ он не мог ничего творить с нуля, такой способ вывести новый народ в нужном для него ключе был самым подходящим. Орки и внешне походили на злую пародию на эльфов: грязные, агрессивные, ненавидящие всё вокруг, начиная от своих светлых собратьев и кончая своим же создателем.
На самом деле Толкин (как и почти со всеми значимыми явлениями Средиземья) прошёл через несколько вариантов появления орков, нащупывая наиболее подходящий и исправляя тексты. В числе вариантов, помимо эльфийского проихождения, были бездушные порождения земли (spawns of Earth) и выведенные звери. Финальный вариант (зафиксированный в поздних письмах Толкина) говорит, что орки не были выведены из эльфов, однако знание об этом не особо распространено. Мешает и активное использование профессором синонимов, которые в более поздней фентези-традиции дали название иным видам существ. Крупных орков Мории Толкин иногда называет гоблинами, а крупные орки Сарумана и Саурона назывались уже урук-хай, хоть и тоже продолжали считать себя орками.
В начале XVII века словами, напоминающими нынешнее «орк», назывались разные чудовища в сказках таких итальянских и французских авторов как Джанфранческо Страпарола, Джамбаттиста Базиле и Шарль Перро. Сказочные орки жили в далёком от людей лесу и могли быть в зависимости от конкретного сюжета как людоедами, так и вполне мирными. Современные нам словари возводят этимологию этого слова или к древнеисландскому[проверить], или к латинскому[1] корню, где оно означает великана или демона соответственно.
Орки были одними из первых монстров в D&D, появившись в самом первом монстрятнике в 1974 году. Там они описывались как пещерный народ с племенным строем[2]. В всех последующих «редакциях» (Basic Sets) D&D и в AD&D орки всегда упоминались, иногда уже как подземные жители (из-за ориентированности игры на данжены)[3]. Вторая редакция AD&D добавляет к орку более крепкого собрата — орога, издавая их сначала в первом компендии[4], а потом в общем монстрятнике[5].
Подробности об орках впервые появились в журнале Dragon в 1982 году[6], затем в книге о мифологии монстров в 1992[7]. Ещё больше информации публикуется, когда орков предлагают в качестве играбельной расы: опять-таки в журнале Dragon в 1989[8], в тематическом дополнении[9], в комплите гуманоидов[10] и, наконец, в PO: Skills & Powers[11]. Орки упоминаются практически во всех официальных сеттингах, а в некоторых становятся и играбельной расой: кругель-орки Мистары[12], скро Спеллджаммера[13][14][15][16], ондонти [17], нео-ороги[18], серые орки[19][20] и ороги[19] Фаэруна, ороги Birthright'а[21], орки Эберрона[22] и т. п. Интересно, что в некоторые сеттинги орки намеренно не включаются (например, в Dragonlance их нишу занимают минотавры), но в художественной литературе благодаря невнимательности писателей они таки упоминаются[23].
Трёхсполтинная редакция окончательно узаконила орков как стандартную расу и добавила к ней множество разновидностей, подрас, классов, престиж-классов и многого другого такими книгами, как Unearthed Arcana, Frostburn, Monster Manual IV и Dragon Magic. В числе нестандартных книг об орках достойны упоминания Heroes of High Favor: Half-Orcs[24]
В раннем D&D орки относились к гоблиноидному типу, в последних редакциях их просто считают гуманоидами. В последней, четвёртой, редакции они снова пропали даже в половинной вариации из списка рас (полуорки после были описаны в PHB 2), а по монстрятнику все поклоняются только Груумшу.
Орки и гоблины, часто под собирательным названием зеленокожих (greenskins) — варвары мира Warhammer. Они обитают почти повсеместно в горах, лесах и пустошах цивилизованных стран. Собравшись под знаменем какого-либо вожака, они обрушиваются на поселения других народов, грабя и разоряя все на своем пути. Выбор войск у орков и гоблинов очень велик. Среди них есть отряды с особыми свойствами, которые могут нанести противнику урон, но он также может отразиться на них самих, примерно как у скавенов — попросту говоря, существенная часть орочье-гоблинского особого снаряжения и союзников действует по принципу «большой ба-бах на кого бог пошлёт».
Существует мнение, что, по аналогии с вселенной Warhammer 40000, в Warhammer Fantasy орки (и все гоблиноиды) являются видом разумной грибной плесени, размножаются спорами. Эта точка зрения на разных этапах развития мира то подтверждалась, то опровергалась разработчиками. В седьмой редакции варгейма является каноном[25].
В этих сеттингах орки — раса металюдей, homo sapiens robustus. Они скрещиваются с людьми и металюдьми других рас (гномами, эльфами, троллями, обсидименами, т'скрангами, виндлингами), потомство обычно принадлежит расе одного из родителей (полукровок нет). Орки растут быстрее людей, к двенадцати годам взрослеют и производят на свет от четырёх и более детей, умирают в возрасте 35-40 лет. Они выше и крепче людей, но заметно глупее, хоть и не так беспросветно тупы, как тролли.
Как и толкиновские орки, орки Иномирья родственны эльфам. В отличие от «весенних» эльфов, орки любят зиму и не настолько импульсивны, хоть их и легко вывести из себя. Орки здесь — это охотники, мастера, поэты, барды. Что касается ремесла, они не превосходят гномов, но делают прекрасное оружие. Система даёт оркам возможность легко читать следы, видеть скрытое и чувствовать сильные эмоции.